Archives par mot-clé : Caen

Visite dans les archives – Caen

Les Archives de la ville de Caen et de Caen la mer – Dossiers déposés par la Direction de la culture de la ville de Caen – La création de l’artothèque de Caen

Les documents d’archives présentés aujourd’hui ont été retrouvés dans trois cartons ( Direction de la culture 33W2 (1) Artothèque, Boite 203 et Boite 204) conservés par les archives de la ville de Caen et de Caen la mer. Ils contiennent un ensemble de pièces hétérogènes déposées par la Direction de la culture de la ville de Caen, dont quelques-unes datées de 1985 et 1986 qui rendent compte des circonstances à l’origine de la création de l’artothèque de Caen.

AM de la ville de Caen et Caen la mer, Direction de la culture 33W2(1) Artothèque – Projet d’ouverture d’une artothèque à Caen dans le cadre de la convention Arts Plastiques – Compte rendu de la réunion du 5 mars 1985 – ©ARP 2023

Le premier document sélectionné est un compte-rendu d’une réunion organisée, le 5 mars 1985, entre Chantal Rivière, maire adjoint chargé des Affaires culturelles, Vincent Valère, conseiller artistique du ministère de la Culture, François-Xavier Hauville, directeur du Service municipal des Affaires culturelles et son adjoint, Philippe Houssin, Alain Tapié, Conservateur au musée des Beaux-Arts, Mademoiselle Coves, administrateur au Théâtre municipal et Alain Chevalier, graphiste au Théâtre, afin de “préparer la création d’une Artothèque implantée à Caen et dont la réalisation s’inscrit dans le cadre de la convention Arts Plastiques entre la ville de Caen et le Ministère de la Culture”. Ce document présente les personnalités à l’origine du projet réunies pour discuter de “la nature et la finalité, [du] mode de fonctionnement et [du] choix du lieu d’implantation” de la future artothèque, et pour fixer les éléments nécessaires à la signature de la convention de développement culturel avec le ministère de la Culture afin que la ville de Caen obtienne les crédits du département de la décentralisation artistique affectés aux artothèques.

AM de la ville de Caen et Caen la mer, Direction de la culture 33W2(1) Artothèque – Lettre de Chantal Rivière adressée à Patrice Cotensin, le 25 novembre 1985 – ©ARP 2023

À la suite de cette rencontre, les discussions préliminaires se poursuivent avec Patrice Cotensin que Chantal Rivière associe au projet et auquel elle confie, ainsi qu’en témoigne une lettre qu’elle lui adresse le 25 novembre 1985, “une mission d’étude” afin d’officialiser sa participation. Dans cette lettre, elle lui signifie ses attentes et sa connaissance du dossier en lui exposant les grandes lignes à faire figurer dans son “esquisse” comme la prise en compte d’une politique d’exposition de la création vivante et d’une politique d’acquisition d’oeuvres pour que l’artothèque soit “le Centre d’une vie culturelle régionale au niveau des Arts plastiques”.

Le 2 janvier 1986, Patrice Cotensin lui remet son étude. Sur quatre pages, il développe un projet, introduit par un préambule, dans lequel il exprime le souhait de “concevoir [à l’artothèque] une politique des arts plastiques […], en étroite entente avec ce qui se fera au Musée des Beaux-Arts” et dans les institutions culturelles de Caen. Il établit ensuite des catégories : objet et objectifs, lieux, personnel, comité d’achat, modalités du prêt, statut, budget – dans lesquelles il fait part de ses idées et des éléments nécessaires à la création de l’artothèque.

AM de la ville de Caen et Caen la mer, Direction de la culture Boîte 203 – Lettre de Patrice Cotensin adressée à Chantal Rivière, le 2 janvier 1986 – ©ARP 2023

Il préconise notamment de l’implanter dans le Théâtre municipal, de “constituer une collection vivante d’oeuvres contemporaines de qualité (essentiellement de multiples – estampes, photos-)”, et de “susciter chez les artistes contemporains habitant la région le désir de travailler le multiple”. Il décrit ensuite les missions à entreprendre, recommande le recrutement de plusieurs personnes sans néanmoins se positionner, ni en tant que futur directeur, ni vis-à-vis de la composition du comité d’acquisition, du statut “juridico-administratif” ou du budget à allouer à l’artothèque. Cette “esquisse”, proposée par Patrice Cotensin, avec les suggestions de Chantal Rivière, fixe ainsi, dès janvier 1986, le projet de création de l’artothèque de Caen tel qu’il est validé le 13 mai 1986 par le ministère de la Culture.

AM de la ville de Caen et Caen la mer, Direction de la culture Boîte 204 – Facture adressée par la direction des Journaux Officiels, à Mme Rivière C, Artothèque de Caen, 05/03/1987 au motif des frai forfaitaire pour la création d’une association déclarée le 27 janvier 1987 – ©ARP 2023

Immédiatement, la ville confie à Patrice Cotensin, secondé par Claire Tangy et Sylvain Briet, la direction de l’artothèque qui ouvre au public en septembre 1986 dans le Théâtre municipal. Toutefois, ce n’est que le 27 janvier 1987 que l’artothèque acquiert officiellement son statut, à la suite de la déclaration, effectuée en préfecture par Chantal Rivière, en sa qualité de trésorière, de la création de l’Association de l’artothèque de Caen qui en assure la gestion et en fixe les missions à savoir : “prêter […], aux particuliers et aux collectivités, des estampes et photographies contemporaines appartenant notamment à la ville de Caen; organiser des expositions d’art contemporain et favoriser la création artistique”.

AM de la ville de Caen et Caen la mer, Direction de la culture Boîte 203 – Première des quatre pages du Bilan d’activités rédigé par Patrice Cotensin et envoyé à la ville de Caen, le 16 juin 1987 – ©ARP 2023

Le 16 juin 1987, Patrice Cotensin remet son premier bilan d’activités à la ville de Caen. Les actions réalisées montrent qu’après seulement huit mois d’existence, l’artothèque s’inscrit déjà parmi les institutions culturelles des arts-plastiques de la ville. Elle répond en effet à l’ensemble du “cahier des charges” qui lui a été fixé, avec à la fois une politique d’acquisition d’oeuvres multiples, effectuée auprès de nombreux interlocuteurs nationaux – l’Atelier Alma à Lyon, Prisunic, la galerie Biren etc. – une programmation culturelle variée qui compte plusieurs expositions comme celles consacrées à Olivier Debré, Henri Cartier-Bresson et à L’atelier URDLA, et enfin, des actions de soutien à la création par l’édition d’estampes. Pour cette première saison, elles ont été produites avec quatre artistes, Robert Maggiani, Jean-Gérard Gwezenneg, Philippe Ségéral, Nicolas Alquin, et contribuent à enrichir, comme Patrice Cotensin l’écrit à la ville, ” la collection de l’artothèque”.

Pour consulter les archives de la ville de Caen et de Caen la mer se rendre sur le site http://Archives de la Ville de Caen et de Caen la mer _ Caen.fr

L’artothèque de Caen : retours sur expériences (1986-2021)

Cette table ronde organisée par l’équipe ARP de l’HiCSA – Université Paris 1 Panthéon Sorbonne, le 28 septembre 2021 à l’INHA dans le cadre de la journée d’études Les Artothèques. Histoire(s) de Collections en partenariat avec l’ADRA et le CNAP a réuni Patrice Cotensin qui a créé l’artothèque de Caen en 1986 et l’a dirigée jusqu’en 1990, Christine Crozat, artiste plasticienne dont un corpus d’œuvres significatif figure au catalogue de l’artothèque et Yvan Poulain qui la dirige depuis 2019 et poursuit le projet porté par ses prédécesseurs.


La discussion, modérée par Juliette Lavie, débute par une intervention de Patrice Cotensin. Celui-ci évoque les raisons qui ont conduit en 1986 la responsable de la culture de Caen, Chantal Rivière, à le solliciter, puis le contexte politique et culturel dans lequel l’artothèque s’est inscrite et les premières démarches mises en œuvres pour en constituer le fonds. Patrice Cotensin indique quelles ont été ses intentions pour l’artothèque et relate ses rencontres avec les artistes locaux et nationaux, les galeristes et les imprimeurs tels que l’atelier Clot, Bramsen & Georges à Paris, l’URDLA et l’atelier Alma à Lyon où il s’est rendu dès 1986 afin d’acquérir un ensemble d’estampes pour l’artothèque. Christine Crozat prend ensuite la parole pour évoquer la situation à Lyon au milieu des années 1980, et rappeler l’importance des manifestations, comme l’Octobre des arts où le tout Paris défilait, et des visites, dont celle de Patrice Cotensin, à l’atelier Alma qu’elle avait contribué à fonder, en 1976 dans le quartier de la Croix Rousse, avec des camarades de l’atelier gravure des Beaux-Arts de Lyon. La discussion s’oriente ensuite sur la politique de créations et de commandes faites aux artistes par l’artothèque, sur l’organisation d’expositions. Patrice Cotensin rappelle le soutien qu’il a voulu apporter à la jeune création avec l’expérience de 10/20/30, et cite quelques expositions qu’il a organisées dont celle consacrée aux œuvres d’Asger Jorn imprimées à l’atelier Clot, Bramsen & Georges. Au cours de son intervention, Yvan Poulain confirme l’importance de l’activité d’expositions de l’artothèque et le soutien et le suivi qu’elle continue à apporter aux artistes en constituant, avec certains d’entre-eux, des corpus d’œuvres afin de tracer leurs parcours, comme avec Françoise Pétrovitch et Christine Crozat. Il présente ensuite les actions de médiation réalisées par ses équipes, comme le projet Correspondance porté par l’artothèque et le projet éducatif de la ville de Caen auquel Christine Crozat a participé. Celle-ci revient sur le déroulement de cette expérience menée en 2020 avec des enfants à partir de l’emprunt de l’un de ses dessins La chaussure gauche de l’Ecclésiaste. Elle conclut sur l’étroite relation qu’elle a nouée au fil du temps avec l’artothèque et sur l’évolution de son travail de la gravure vers d’autres médiums depuis les années 1990. Les échanges se poursuivent sur différents temps forts que l’artothèque a connus entre 1986 et 1990 comme l’exposition rétrospective de l’œuvre gravée de Pierre Soulages réalisée en partenariat avec les artothèques de Lyon, Nantes, Toulouse et Montpellier au sujet de laquelle Patrice Cotensin livre le rôle déterminant de Soulages et de sa femme dans le projet et l’importance que le catalogue de cette exposition itinérante a eu sur la réalisation du catalogue raisonné de l’artiste. La discussion a ensuite porté sur la situation de précarité et d’incertitude dans laquelle se trouvait un nombre important d’artothèques en France à la fin des années 1980 quand Patrice Cotensin quitta Caen pour diriger la galerie Lelong & Co à Paris. Après quelques questions posées par les personnes présentes (Isabelle Tessier, Patrick Roussel, Emmanuel Pernoud, Arnaud Bertinet) et l’intervention d’Annie Chevrefils Desbiolles, auteur du rapport commandé en 2016 par le ministère de la Culture sur les artothèques, Patrice Cotensin a évoqué la question qui était la sienne à la fin des années 1980, à savoir : Que vont devenir les fonds des artothèques qui ont été acquis dans les dix premières années de leur existence quand les artothèques auront cinquante, soixante ans ? Il révèle ici ses suggestions auxquels Yvan Poulain répond avant de clore la discussion.