Visite dans les archives – Poitiers

La création de l’artothèque de Poitiers

L’actuelle artothèque de Poitiers trouve ses origines dans une initiative associative portée par Denise Sabourin qui, en 1984, en tant qu’artiste passionnée d’art contemporain, fonde la galerie associative Des Licearium au 13, rue de la Chaîne à Poitiers. Elle témoigne qu’il y a sur Poitiers un dynamisme associatif dans la danse et le cinéma, donc toute une population attentive aux innovations artistiques en tout genre.

Archives départementales de la Vienne 1256 W 298 – ARTS PLASTIQUES. Associations 1983. L’art en Chaîne (1986-1992). Coupure de presse, “Des tableaux en location !” Nouvelle-République du Centre-Ouest, le 8 octobre 1987. De gauche à droite : Denise Sabourin, Anne Roussel et Agnès Brion ©ARP2025

L’inauguration de la galerie est marqué par le vernissage de l’exposition des «picto-drames » d’André Elbaz, peintre et précurseur de l’art-thérapie. Conçus en collaboration avec son épouse psychiatre, ces œuvres établissent un lien étroit entre création artistique et démarche thérapeutique. Fidèle à cette vision, Denise Sabourin affirme : « La galerie Des Licearium ne veut pas populariser, vulgariser, stéréotyper l’art, mais lui redonner sa juste place dans l’individualité et vers une nouvelle conscience ». Ainsi, cette première exposition fait écho à la vision de Denise Sabourin sur l’art contemporain.

Dans cette perspective, le collectif d’animation de l’association définit deux axes majeurs : la santé par l’expression artistique et l’art comme un vecteur d’expressions multiples, ouvrant ainsi la voie à des conférences, débats et autres événements culturels. C’est dans cette continuité qu’en 1985, une seconde exposition est consacrée à Sylvain Loisant, peintre pastelliste pour qui l’art est avant tout un mode de vie. Son travail, centré sur la nature, illustre une approche thérapeutique de la peinture, orientation que la galerie entend approfondir, sans toutefois en faire une systématisation rigide. Sylvain Loisant s’inscrit dans le courant de l’expressionnisme abstrait, un mouvement que Denise Sabourin souhaite mettre en valeur dans sa galerie.

Archives départementales de la Vienne 1256 W 298 – ARTS PLASTIQUES. Associations 1983. L’art en Chaîne (1986-1992). Extrait du document “Des Licearium” ou la santé par (dans) l’expression ©ARP2025

À la suite de l’engouement que connaît la galerie, elle souhaite faire évoluer le lieu en artothèque, tout en gardant une partie galerie pour réaliser des expositions. Son projet s’inscrit dans la continuité d’une expérience nationale de développement des artothèques, initiée au début des années 1980 sous l’impulsion du ministère de la Culture. Cependant, cette même année, un tournant politique vient entraver cette perspective : le transfert du ministère de la Culture de Jack Lang à François Léotard en 1986 marque un changement d’orientation dans la politique culturelle française. L’État amorce un désengagement progressif dans le financement des nouvelles structures culturelles. Dans ce contexte, le ministère met un terme aux aides destinées à la création de nouvelles artothèques, obligeant les porteurs de projets à chercher d’autres sources de financement, notamment auprès des collectivités territoriales.

Archives départementales de la Vienne 1256 W 298 – ARTS PLASTIQUES. Associations 1983. L’art en Chaîne (1986-1992). Lettre d’Alain Bonfand à Denise Sabourin, le 13 juin 1986 ©ARP2025

En 1987, l’association Des Licearium, devient L’art en Chaîne et l’artothèque Les Arts Services voit le jour grâce à un financement de 25 000 fr. de la DRAC et de 18 500 fr. de la ville de Poitiers. Le fonds est alors composé de 140 estampes et photographies, marqué par la présence d’artistes comme Zao Wou Ki (rattaché au mouvement de l’abstraction lyrique) ou Dali . L’artothèque achète ainsi cette même année, l’eau forte Diane de Poitiers de Dali, dans une référence à la ville.

Base de données du projet ARP. Fiche œuvre Dali, Diane de Poitiers, collection artothèque de Poitiers ©ARP2025

L’artothèque continue de fonctionner de manière associative jusqu’en 1993, année où elle est municipalisée, le fonds d’œuvres devenant alors public. En effet, Denise Sabourin souhaite cesser son activité pour des raisons personnelles et Jean-Louis Biard, alors responsable du service culturel de la mairie de Poitiers et membre de l’association L’art en Chaîne, propose cette solution pour ne pas disperser le fonds de l’artothèque. Il est le principal interlocuteur entre l’association et la mairie, qui s’engage à valoriser la collection et à poursuivre la démarche de l’association.

Archives départementales de la Vienne 1256 W 298 – ARTS PLASTIQUES. Associations 1983. L’art en Chaîne (1986-1992). Convention pour le transfert de la gestion de l’artothèque entre la ville de Poitiers et l’association Art en Chaîne, le 12 novembre 1992 ©ARP2025

Je remercie Denise Sabourin et Jean-Louis Biard, avec qui j’ai réalisé des entretiens afin de pouvoir réaliser cet article.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
jadegendrot (19 février 2025). Visite dans les archives – Poitiers. Les artothèques publiques et leurs collections (1982-2022) . Consulté le 24 avril 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13cbi


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